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クーリングタワーの洗浄・メンテナンス

 

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本記事では、工場工事のプロフェッショナルである「工場工事センター匠.com」が、クーリングタワー（冷却塔）のよくあるトラブルと洗浄・メンテナンスについて詳しく解説いたします。

＜目次＞

〇クーリングタワー（冷却塔）とは？
〇クーリングタワー（冷却塔）のよくあるトラブル
①通過風量の減少・エネルギー効率の低下
②Vベルトの破断
③ベアリングの摩耗
④インペラーへの不純物の付着
〇クーリングタワー（冷却塔）の洗浄・メンテナンス
①ボールタップ、充填材の保守点検
②Vベルトの点検・交換
③ベアリングの交換
④インペラーの洗浄
〇まとめ

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〇クーリングタワー（冷却塔）とは？

クーリングタワー（英語：Cooling Tower）とは、工場の空調や生産設備・各種機器において使用されている冷却水を冷却するためのユーティリティ設備です。冷却塔と呼ばれることもあります。 空調や生産設備・各種機器を冷却するために使用された冷却水は非常に高温になっており、再び冷却水として使用するためには外気に触れさせて放熱し、温度を下げる必要があります。すなわち、クーリングタワーは冷却水の循環利用の為に必要な装置であり、工場の設備・機器を稼働させるためになくてはならない設備であると言えます。

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〇クーリングタワー（冷却塔）のよくあるトラブル

クーリングタワーの代表的なトラブルは以下の4つです。

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①通過風量の減少・エネルギー効率の低下

クーリングタワーを長期間使用していると、充填材に溜まったホコリや藻の付着によって通過風量が減少し、冷却効率の低下をもたらします。この状態を放置しておくと、冷却対象の設備・機器を充分に冷却できず、突然の停止や故障を招きます。

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②Vベルトの破断

外気を取り込み冷却水を冷却する役割を持つクーリングタワーの羽根車を、インペラーもしくはファンと呼びます。概ね、換気扇と似たようなものです。そのインペラーを回すために重要な役割を果たしているのがVベルトです。Vベルトとは、動力を伝達するベルトのことです。基本的にゴム製のため、長期間使用していると摩耗・劣化が進み、放置しておくと破断してしまい、インペラーの回転が止まってしまいます。

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③ベアリングの摩耗

インペラーの軸には、ベアリング（軸受け）が取り付けられています。 インペラーの軸とベアリングの摩擦によりベアリングの摩耗が進行すると、インペラーの回転不良が発生する可能性があります。

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④インペラーへの不純物の付着

多くの場合、クーリングタワーは屋上などの屋外に設置されています。 したがって、長期間使用していると、インペラーにスケール等の結晶物やゴミ、ホコリなどが付着し、異音・振動が発生することがあります。

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〇クーリングタワー（冷却塔）の洗浄・メンテナンス

下記の対策を定期的に実施すれば、上に挙げたようなトラブルを回避することができます。

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①ボールタップ、充填材の保守点検

空調の機能低下や設備・機器の冷却不良が頻繁に起こるようになってしまった場合は、ボールタップや充填材の点検を実施し、付着したスケール・藻の除去を行う必要があります。

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②Vベルトの点検・交換

Vベルトの破断が起こった場合は、ベルトの張り具合やプーリーの溝に錆が発生していないかをチェックし、Vベルトの交換を行います。ただし、Vベルトが破断してしまうとクーリングタワーの冷却機能が止まってしまい、空調や製造ライン全体が一時的な停止を余儀なくされることもあるため、なるべく定期的にメンテナンス・部品交換することをおすすめします。

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③ベアリングの交換

Vベルト同様、ベアリングについても定期的なメンテナンスと部品交換が欠かせません。インペラーに異音・振動を確認したら、可能な限りすぐに点検するようにしましょう。

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④インペラーの洗浄

インペラーに付着した不純物は、定期的に洗浄することによって綺麗に落とすことができます。クーリングタワーを長く使用するために、また工場設備・機器の突然の停止や故障を防ぐためにも、定期的な洗浄・メンテナンスを実施いただければと思います。

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〇まとめ

「工場工事センター匠.com」では、「スケール障害」・「腐食障害」・「スライム障害」といったクーリングタワーの三大障害を防止することを目的とした水質管理と定期的な清掃を受託しています。 例えば、プラスチック成型の工場でクーリングタワーの洗浄を行った事例がございます。保有されているクーリングタワー2台を8年前から洗浄していないとのことでしたので、「このままだと藻・スライムが発生して配管が詰まったり、機器に悪影響を起こす可能性があるので、メンテナンスをしたほうが良いですよ」と提案いたしました。洗浄したところ、モータープーリーやＶベルトの老朽、またモーターからの異音などがわかり、そちらの修理も併せて行いました。 「工場工事センター匠.com」では、こうしたクーリングタワーのメンテナンス・洗浄の実績が多数ございます。お気軽にご相談ください。